Os três primeiros troços da Auto-estrada Trasmontana vão abrir ao trânsito dentro de dois anos antes da conclusão da nova rodovia adjudicada em Bragança no passado dia 10 de Dezembro pelo primeiro-ministro, José Sócrates. Os primeiros troços abertos à circulação serão Vila Real/Sabrosa e Macedo de Cavaleiros, e a variante de Bragança, anunciou o ministro das Obras Públicas, Transportes e Comunicações, Mário Lino, que participou também na cerimónia. De acordo com o compromisso assumido pelo consócio responsável pela obra e liderado pela empresa Soares da Costa, as obras vão começar em Março, os primeiros lanços estarão concluídos em Novembro de 2010 e os restantes em Julho de 2011. O prazo de conclusão de toda a obra com uma extensão de 130 quilómetros é de 32 meses com um custo de construção de 440 milhões de euros. De acordo com o ministro Mário Lino, com a construção da Auto-estrada Trasmontana, do túnel do Marão e da concessão do Douro Interior (IP2 e IC5) ficará executado mais de 90 por cento do Plano Rodoviário Nacional relativo à região de Trás-os-Montes. O primeiro-ministro José Sócrates reiterou também que a auto-estrada "é uma questão de justiça e o pagamento de uma dívida para com a região". Sublinhou que mesmo perante a actual conjuntura económica, ela tem de ser feita por "razões económicas, de qualidade de vida e de segurança rodoviária". "É ainda fundamentalmente por uma razão de igualdade para dar aos trasmontanos as mesmas condições de igualdade", relativamente a outras zonas do país. "E pronto, a partir de agora resta construir a auto-estrada", concluiu o primeiro-ministro. A sessão de oficialização da adjudicação da auto-estrada decorreu numa tenda junto ao castelo de Bragança, um local "com um simbolismo especial", como realçou o presidente da Câmara de Bragança, Jorge Nunes.